曼联本赛季的防守问题很少出在人数上，更多出在纵向距离。中卫线一旦压到中线附近，后腰与中卫之间那块区域就成了对手直塞和斜插的落脚点，卡塞米罗的覆盖半径又不足以每次补上这个缺口，对手只需一次成功的转移，就能让曼联两线之间出现可以起脚的空间。可如果让中卫线整体回收，中场又容易与锋线脱节，逼抢变成三四个人的单兵追击。曼联现有人员配置下，这个矛盾很难靠单个位置调整解决。
一、高位防线依赖的中场条件
曼联中卫并不缺乏速度，利桑德罗·马丁内斯和瓦拉内都能在三十米冲刺里跟住大部分英超前锋，问题在于防线前提之后，身前需要有人持续破坏对手第一脚向前传递。卡塞米罗在皇马长期与克罗斯、莫德里奇搭档，习惯在队友已经封住传球线路后去做拦截，而曼联中场给他的保护并不稳定。一旦梅努和布鲁诺·费尔南德斯同时前压，卡塞米罗身后就只剩两名中卫。
边后卫在防线高度中的角色同样关键。达洛特和卢克·肖前插后，边路回追往往要靠后腰横向补位，这就意味着卡塞米罗必须放弃中路的纵深保护。当对手集中打一侧时，曼联的防守经常会形成三对三甚至三对四的局部对抗，中卫被拉到边线附近后，中路的空当只能由回追的中场去填。
中场条件不满足时，高位防线带来的收益很有限。曼联能靠压迫制造二次进攻，但一旦对手用长传越过中场，前压的收益立刻被身后的风险抹平。因此高位站位更适合对手出球能力偏弱、前锋回撤接应不积极的比赛，遇到擅长长传转移的对手，这套站位的代价往往大于收益。
二、中场保护的两套人选搭配
梅努的成长让曼联在中场多了一种可能。他的接球转身和向前推进能力，能在对手第一层压迫之下把球带出危险区，让卡塞米罗可以留在更深的位置。这种分工下，卡塞米罗不必频繁前压，中卫线也就能保持更紧凑的间距。但梅努的防守判断还在积累阶段，他一旦被对手的假动作骗到，PG麻将胡了APP中卫身前就会直接暴露。
另一种搭配是用阿姆拉巴特替换卡塞米罗，让中场跑动覆盖更均匀。阿姆拉巴特的横向移动更快，能在边后卫前插时补上边路，但他在防守中缺少卡塞米罗的位置感，容易在禁区前沿做出不必要的犯规。曼联用这套组合时，中场的抢断次数会好看一些，可对手获得定位球的机会也随之增加。
两套搭配各有利弊，滕哈赫更可能的做法是按对手类型轮换。面对擅长阵地进攻、边路传中多的球队，卡塞米罗坐镇中路更稳妥；面对喜欢直塞、前场人手多的对手，阿姆拉巴特的跑动能力更有价值。问题在于这种轮换会让后防线难以形成固定的沟通习惯，中卫之间的协防默契需要连续比赛才能建立。
三、边后卫前插与回追的高度平衡
曼联边后卫前插是进攻端的重要来源，但前插的时机决定了防线要承受多少风险。达洛特在右路的套边能拉开宽度，可他一旦越过中线，右中卫就必须承担更宽的防守范围。卢克·肖在左路同样如此，他的传中质量高，但回追速度在对手快速反击时并不占优，这就迫使后腰必须提前判断哪一侧更可能被打反击。
解决方案之一是让边后卫轮流前插，而不是两边同时压上。一侧压上时，另一侧保持位置，中场也相应向压上一侧倾斜。这样虽然牺牲了一部分进攻宽度，但能让防线在转换时至少保持三到四人的回收结构。滕哈赫在部分比赛中做过类似安排，只是执行层面依赖球员的临场判断，边后卫有时仍会同时前压。
更激进的做法是三中卫体系，让边翼卫承担前插任务，中卫人数多一人保护身后。曼联现有中卫储备不算充裕，一旦有人受伤，三中卫的轮换就会变得吃紧，而且中场人数减少后，卡塞米罗或梅努需要独自覆盖更大范围，这又回到中场保护的原始难题。因此三中卫更适合作为特定场次的变招，而非长期方案。
四、对手打法变化时的临场应对
比赛中对手的进攻方式并不固定，上半场打身后、下半场改打边路的例子并不少见。曼联的防线高度一旦设定，很难在四十五分钟内大幅调整，因为整条后防线已经习惯了某个站位区间。此时更现实的调整是改变中场的逼抢触发点，比如让前锋回撤封堵后腰接球，迫使对手把球分到边路。
另一个变量是比分。领先之后，曼联倾向于回收防线保住胜果，但中场线的回收幅度往往跟不上后防线，导致两线之间被进一步拉开。对手此时只需一名能传威胁球的中场，就能反复利用这块区域，丢球往往来自禁区弧顶附近。
至于落后时的应对，滕哈赫更可能选择提高防线位置，用压迫去争取快速扳平。风险是身后空当进一步扩大，对手一次反击就可能终结比赛，因此这种调整通常只在比赛最后阶段使用，且需要换上速度型中卫做保险。
曼联防线高度的设定，归根到底取决于中场能否在对手第一脚出球时就形成干扰。做不到这一点，高位站位就是冒险；做得到，回收反而浪费了前场压迫的价值。
真正需要解决的，是让卡塞米罗、梅努和边后卫之间的站位形成可重复的配合习惯，而不是每场都靠临场判断去补位。这件事没法靠一次战术会议完成，只能在连续的高强度比赛里一点点磨出来。
